RB confirma troca e põe Lawson no lugar de Ricciardo até fim da temporada 2024 da F1

"Estou extremamente grato de receber a oportunidade de pilotar pela RB. É um sonho de criança estar na Fórmula 1. Farei tudo o que for possível para estar preparado para Austin", disse Liam no comunicado publicado pela esqudra B da Red Bull.

Lawson tem 22 anos e chega, portanto, para a RB retomar a veia de equipe formadora. O neozelandês, ao menos oficialmente, vai ser novato na temporada 2025, mas não chega totalmente cru. É que Liam foi acionado pela própria equipe — ainda com o nome de AlphaTauri — em 2023, quando Ricciardo se machucou em um treino livre do GP dos Países Baixos.

Na ocasião, Lawson deixou ótima impressão. Ainda que tenha marcado só 2 pontos, andou constantemente na frente de Tsunoda e, principalmente, subiu o nível em relação ao que Daniel vinha apresentando até então. Na reta final, pós-contusão, o australiano ainda melhorou um pouco e assegurou a vaga, mas não foi o bastante para chegar ao fim do ano.

Além de Ricciardo, Liam ainda teve a concorrência forte de Isack Hadjar, outro jovem talento da Red Bull que acumula ótimos resultados na base. O francês, em 2024, briga para valer pelo título da F2.

Lawson talvez não tenha tido o mesmo sucesso de Hadjar nas categorias de formação, mas já conseguiu impressionar em outros palcos. Além da experiência na F1, o neozelandês soma um vice-campeonato no DTM em 2021 e outro na Super Fórmula do ano passado.

Desde que saiu da Red Bull, porém, Ricciardo não teve vida fácil. A passagem de dois anos pela Renault nem foi ruim por ele, mas discreta pelo equipamento que tinha em mãos. Depois, sim, decepção total em uma McLaren bem mais competitiva em 2021 e 2022. Trocado por Oscar Piastri pelos papaias, acabou repescado pela AlphaTauri no meio de 2023, quando a equipe demitiu Nyck de Vries, mas pouco fez.

Em 2024, Ricciardo tem 12 pontos anotados, praticamente metade dos 22 que Tsunoda já fez. No Mundial de Construtores, a RB aparece em sexto, com 34 pontos. Ainda que ameaçada fortemente pela Haas, a equipe já cresceu em relação aos 25 que anotou em 2023.